Tom Willander har tidigt Artikel i HockeynewsLäs källanArtikel i SportbladetLäs källanArtikel i HockeynewsLäs källan, både i JuniorkronornaJuniorkronorna är smeknamnet på Sveriges juniorlandslag i ishockey. och i Tre KronorTre Kronor är smeknamnet på Sveriges herrlandslag i ishockey och betyder tre kronor.. Artikel i Vancouver CanucksLäs källanArtikel i Brick Invitational tournament programLäs källan växte upp i Saltsjöbaden och började i ortens hockeyskola vid 5 års ålder. I hans presentation i ett turneringsprogram från Artikel i Brick Invitational tournament programLäs källan beskrevs hur han sköt på fritiden, gick på sommarläger och spelade hockey med kompisar. Då var Artikel i Brick Invitational tournament programLäs källan favoritlaget och Steven Stamkos favoritspelaren.
I augusti 2021 gick Willander på AIK:s På ett hockeygymnasium kombinerar elever vanliga gymnasiestudier med schemalagd ishockeyträning.Artikel i Boo HockeyLäs källan, där gymnasiestudier kombinerades med hockey. Hans tidiga hockeyår omfattade också ett positionsbyte: NHL.com rapporterade i juli Artikel i NHL.comLäs källan att han hade gått från forward till back ungefär 2 år tidigare. I juli Artikel i Rögle BKLäs källan bytte han klubb från AIK till Rögle.
I barndomspresentationen från Artikel i Brick Invitational tournament programLäs källan fanns också simning och andra vattenaktiviteter med kompisar bland hans intressen. Artikel i Vancouver CanucksLäs källan skrev om honom i juli 2023 berättade artikeln om vindsurfing med vänner hemma i Saltsjöbaden.
Hockeyn fick även en plats i lillasystern Biancas vardag: i oktober Artikel i SaltsjöbladetLäs källan berättade Saltsjöbladet att hon hade börjat spela delvis för att Tom spelade. I samma reportage uppmärksammades hennes uttagning till Stockholms flicklag i TV-pucken är en svensk ungdomsturnering där spelare representerar distriktslag.Artikel i SaltsjöbladetLäs källan.